|
Wat
zijn
het? 
Vlooien zijn
bloedzuigende parasieten die leven op het bloed van hun
gastheer. Er zijn duizenden soorten vlooien waarvan voor de mens een
drie-tal van belang is. De vlo die in Nederland de meeste overlast
veroorzaakt in de kattenvlo (Ctenocephalides felis) die niet
alleen op
katten parasiteert maar ook op andere zoogdieren zoals honden
en mensen. De hondenvlo
(Ctenocephalides canis) en de mensenvlo
(Pulex
irritans) zijn in Nederland
veel zeldzamer. In een groot deel
van de wereld is de mensenvlo echter een algemeen voorkomende
plaaggeest.
De vrouwelijke
vlooien
leggen,
nadat zij zich volgezogen hebben met
bloed, eitjes op de huid van de gastheer. De eitjes rollen vrij
makkelijk van de huid of vacht af en zijn meestal te vinden op die
plaatsen waar de kat (of hond) veel verblijft. De eitjes komen na 2
weken uit en de kleine vlooienlarven verbergen zich op donkere plekken
(matten, vloerbedekking, spleetjes in de vloer) en voeden zich daar op
organisch materiaal (resten van insecten, vliegenpoep, huidschilfers
etc.). Na 1-2 weken verandert de larve in een cocon en weer 2 weken
later komt de jonge vlo uit de cocon tevoorschijn. De vlo kan door
warmte, trillingen en het kooldioxide gehalte in de lucht waarnemen of
een gastheer in de buurt is en deze vervolgens bespringen.
Hoe ziet een
vlooienbeet eruit?
Wanneer
de vlo bijt om bloed te zuigen ontstaat een jeukend papeltje.
Een enkel plekje geeft weinig overlast, maar helaas komen massale
'aanvallen' van vlooien nogal eens voor. Klassiek is een vlooienplaag
bij thuiskomst na een vakantie: de vlooien konden zich in alle rust
verpoppen en liggen massaal klaar voor de aanval. De vlooien springen
uit de deurmat of de vloerbedekking omhoog en het is dan ook niet
verwonderlijk dat vooral op de benen vlooienbeten gevonden kunnen
worden. De vlooienbeet is typisch een rood vlekje met centraal een
klein bobbeltje. De bijt-opening is vaak ook nog zichtbaar.
Sommige mensen
kunnen een
overgevoeligheidsreactie krijgen op het
speeksel van de vlooien: behalve de jeukende bultjes krijgen ze dan ook
nog een rode uitslag over de rest van het lichaam.
Zijn
vlooien
gevaarlijk?
Afgezien van de
jeuk zijn
de
Nederlandse kattenvlooien niet gevaarlijk.
Mensenvlooien daarentegen zijn in staat om de Pest over te brengen. De
pestepidemieën die sinds de middeleeuwen in Europa de kop opstaken
werden veroorzaakt door het overbrengen van de pest-bacterie (Yersinia
pestis) van ratten naar mensen door vlooien. Tussen het jaar 1348 en
1350 stierf de helft van de bevolking van Europa aan de Pest die ook
wel de Zwarte Dood genoemd werd. Ook in latere eeuwen kwamen
epidemieën van de Pest voor die honderdduizenden slachtoffers
maakten. Tegenwoordig is de Pest een ziekte die in Europa niet meer
endemisch voorkomt.
Hoe wordt een
vlooienbeet behandeld?
De jeukende plekken
verdwijnen
vanzelf. Bij ernstige jeuk kan eventueel
een corticosteroïd crème gesmeerd worden.
Hoe
kan
ik vlooienbeten voorkómen?
Huisdieren zijn de
belangrijkste bron van vlooien. Er zijn diverse
producten te koop via de dierenwinkel en de dierenarts om de vlooien
bij Uw huisdier te bestrijden. Het regelmatig verschonen van de
kattenmand en hondenmand verkleint ook de kans op een uitbraak. Laat
geen huisdieren toe in de slaapkamer. |
|
|
|
