Wat zijn
blauwalgen?
Blauwalgen zijn bacteriën die sterk lijken op
algen. Blauwalgen behoren tot de oudste
organismen op aarde en vele soorten komen
wereldwijd voor in zoet water en zeeën, maar
ook op de vaste wal op planten, rotsen en in
de grond. De blauwalg waar wij in Nederland en
Vlaanderen vooral mee te maken hebben is de
soort die in de zomermaanden vrij algemeen
voorkomt in zoet binnenwater.
Hoe ziet het eruit?
Vooral zeer voedselrijk water (bijvoorbeeld in
de buurt van bemeste weilanden) is gevoelig
voor de 'algenbloei' in de zomermaanden. Zoals
de naam al doet vermoeden heeft deze bacterie
een blauwe of groen-blauwe kleur. Er zijn ook
wel rode en bruine kleurschakeringen bekend.
Grote hoeveelheden blauwalg in
oppervlaktewater veroorzaakt een blauwige,
olieachtige laag op het wateroppervlak. Onder
gunstige omstandigheden neemt de blauwalg snel
toe en kan een dikke meer groenige 'soep'
ontstaan. Wanneer de laag met
blauwalg-bacteriën echter te dik wordt
ontvangt een deel van deze organismen geen
zonlicht meer en gaan ze dood.
Waarom kan
blauwalg een probleem zijn?
Blauwalgen kunnen giftige stoffen uitscheiden.
Contact met een grote concentratie van deze
giftige stoffen kan gezondheidsklachten
veroorzaken. Huidklachten die het gevolg
kunnen zijn van zwemmen in water met een hoge
blauwalgconcentratie zijn jeukende
huiduitslag. Ook de slijmvliezen kunnen
geïrriteerd raken. Deze klachten verdwijnen
weer snel.
Wanneer met blauwalg vervuild water per
ongeluk wordt ingeslikt kunnen ook ernstiger
klachten ontstaan zoals maag- en darmklachten
(maagkrampen, braken, diarree), hoofdpijn,
ontstekingen aan de bovenste luchtwegen en
oogontstekingen. Deze klachten ontstaan
meestal binnen 12 uur en houden in de regel
niet langer dan 5 dagen aan.
voorbeeld van een
waarschuwing op internet
Hoe kan ik blauwalg vermijden?
Gezien de gezondheidsrisico's die verbonden
zijn aan het zwemmen in met blauwalg vervuild
water wordt het zwemmen in deze wateren ten
sterkste ontraden. De provinciale overheden
publiceren regelmatig berichten op internet
over de kwaliteit van het zwemwater. Dit wordt
natuurlijk vooral gedaan voor de grotere en
bekende zwemlokaties in de provincie. Het is
daarom verstandig om vóór het water in te
springen goed te kijken of er blauwige of
groenige films op het wateroppervlak liggen...
|
|